La méthode
La méthode Pilates est une technique moderne de pratique physique et mentale développée dans les années 30 par un athlète, un pionner de la réhabilitation physique : Joseph Hubertus Pilates.
Elle comprend plus de 500 exercices qui s’effectuent au sol ou sur des appareils spécifiques. Joseph Pilates définissait sa méthode comme la parfaite maîtrise du corps, de l’esprit et du mental et il l’avait baptisé «contrology ». C’est une approche holistique de l’exercice physique, le corps y est vu comme un tout, le travail se fait en profondeur et très globalement.
La méthode Pilates repose sur des principes qu’il est important de comprendre pour bien la pratiquer.
Respiration
Comme dans le yoga, le souffle est une des composantes essentielles du Pilates. Chaque exercice a son propre mode respiratoire et doit être exécuté dans le respect de cette règle.
Une inspiration et expiration profonde permettent :
- d’accroître la capacité pulmonaire
- de favoriser la détente et le relâchement des tensions
- de mieux s’étirer
- et donc de mieux maîtriser son corps.
Contrôle, maîtrise du mouvement
Joseph Pilates avait coutume de dire que c’est l’esprit qui construit le corps. C’est pour ça que dans cette méthode, la parfaite maîtrise des mouvements est fondamentale. En contrôlant totalement nos mouvements, nous relions l’esprit au corps. Du début à la fin d’un exercice ou d’un exercice à l’autre, tous les gestes, tous les détails comptent et tout doit être maîtrisé.
Concentration
L’esprit doit être engagé dans chaque mouvement, le Pilates n’a rien de mécanique. Il faut penser chaque étape du mouvement. C’est la visualisation de la prochaine étape qui aide le système nerveux central à choisir la bonne combinaison de muscles pour faire l’exercice. Se concentrer sur chaque mouvement, c’est aussi exercer son esprit.
Le centre
Tous les exercices partent de ce que Joseph Pilates appelait le powerhouse, la source de l’énergie, ou le centre en français. Cela comprend les abdominaux, les fessiers et l’intérieur des cuisses.
La première chose que l’on vous apprend en Pilates, c’est à mobiliser les abdominaux profonds et à y puiser sa force.
On ne peut faire correctement un exercice, ni passer à un niveau supérieur si le centre n’est pas entièrement mobilisé et stabilisé.
Stabilité
Certains mouvements entraînent des parties du corps qui ne devraient pas bouger. Ce que Joseph Pilates entendait par stabilité, c’est par exemple le fait de garder immobile le torse quand on bouge les bras et les jambes. Pour y parvenir, il faut faire appel aux abdominaux, tous les abdominaux, et le travail se fait donc en profondeur.
Fluidité
En Pilates, on ne conserve pas une position. Comme en danse, les mouvements doivent s’enchaîner, être précis et maîtrisés du début à la fin. Le travail qui se fait alors sur les muscles et les articulations améliore la souplesse. Petit à petit, on bouge plus librement, plus aisément et avec plus de grâce.
Précision
Tous les détails sont importants. A chaque instant, la position précise de chaque partie du corps est définie. En Pilates, c’est l’ensemble du corps qui travaille et pas seulement un groupe de muscles et ce, toujours dans le respect de l’alignement postural.